ほとんどの頭痛は心配いりませんが、軽視すべきではないものもあります。以下の警告サインを覚えておいてください。
単なる頭痛以上の症状を示す危険信号に注意してください。
頭痛は日常生活の一部で、たとえ片頭痛でも多くの人々が日常的に経験しています。片頭痛研究財団（ Migraine Research Foundation）によると、米国の約4世帯に1世帯に片頭痛に悩む人がいます。片頭痛は世界で3番目に多い疾患なのです。
フィラデルフィアのジェファーソン頭痛センターの教授兼所長であるスティーブン・シルバースタイン氏は「緊張性頭痛や片頭痛が定期的にあっても大したことはないと感じている人は、さほど心配する必要はない」と述べます。でも、注意すべき異常な頭痛には対処しなければいけません。
「いつもと違う、初めて経験するような頭痛の場合は、何が起こっているのかを詳しく調べることが重要です」とシルバースタイン氏は語ります。
シカゴのDiamond Headache Clinicの院長兼マネージング・ディレクターであり、National Headache Foundationのメンバーであるメリー・ダイヤモンドによると、このタイプの頭痛は二次性頭痛と呼ばれています。二次性頭痛は、頭痛の約3〜4％しか占めませんが、深刻な健康問題を表している可能性があります。
以下は、頭痛が異常かもしれない重要な危険信号と適切な対処方法を共有しています。
突然の思い痛みを伴う頭痛
頭痛持ちでない人の場合は特に注意する必要があります。「突然の非常に重い頭痛は、脳動脈瘤の兆候である可能性があります」とダイヤモンド氏は述べています。
脳動脈瘤では、血管壁が薄いため、血管が膨らみ始めます。その部分に血液が溜まり続けると、血液が漏れたり脳に侵入したりして、脳卒中を引き起こす可能性があります。このタイプの頭痛は、その急変する様子からしばしば「雷鳴（thunderclap）頭痛」と呼ばれるとシルバースタイン氏は述べます。
この症状が起こる場合、すぐに医師に連絡し緊急治療センターや病院で診察を受けることが重要です。
朝に悪化する新しい頭痛
突然の頭痛は脳腫瘍の兆候であると考える人もいますが、ダイアモンド氏は必ずしもそうではないと述べます。ダイアモンド氏によると、脳腫瘍に関連する頭痛は、問題部分に限局されることが多いということです。腫瘍関連の頭痛は、持続的で朝に悪化することもあります。
発熱などの他の症状を伴う頭痛
発熱、発疹、肩こりに加えて頭痛は、髄膜炎などのウイルス感染の兆候である可能性があります。
「この種の頭痛は脳の内壁の急性細菌感染症を示します」とダイアモンド氏は語ります。 「頭痛持ちの人でも、必要に応じてケアを求めることができるように、いつもと違う兆候に注意することが重要です。」
発熱や味覚や嗅覚の喪失、悪寒、息切れ、倦怠感などの他の症状を伴う頭痛についても同じことが言えます。これは、コロナウイルス感染の兆候である可能性があります。
断続的で時間の経過とともに悪化する頭痛
このタイプの頭痛は、頭の圧力の上昇・降下を示している可能性があると、シルバースタイン氏は述べます。同様に、時間の経過とともに悪化する頭痛がある場合は、さまざまな問題の危険信号となる可能性があるため、検査が必要です。慢性的な痛みは見過ごすべきではありません。
一定の年齢以降に発生する頭痛
他に覚えておくべきことはあなたの年齢です。
「50歳以上で、これまで頭痛をほとんで経験したことがない場合、それは巨細胞（または一時的な）動脈炎と呼ばれる可能性があります」とシルバースタイン氏は述べています。
これは、頭皮の周りの静脈が炎症を起こし、激しい頭痛に加えて、視力の問題、頭皮の圧痛、顎の痛みにつながるときです。
ずっと頭痛持ちだったのに突然変化する場合、「根本的な変化（fundamental change）」と呼ばれ、医療援助が必要です。
「あなたが40歳で、まったく異なる頭痛や症状の変化が新たに起こったとしましょう」「頭痛の症状が変わったら、医療提供者に相談して、その原因を確かめる必要があります。」とダイアモンド氏は語ります。頭痛が心配な場合は、医師に連絡して助けを求めてください。
あなたの頭痛の適切なケアを得る方法
頭痛がしたときに物事を簡単にするために、どのような種類のケアをいつ求めるべきかについてのガイドラインを以下に示します。
頭痛が神経学的問題に関連している場合は、救急医療を求める必要があります。
神経学的問題とは、腕や脚の脱力感、「ろれつが回らない」などの問題が含まれます。これらが起こったら、病院に行き診断を受けてください。通常の頭痛が変わった場合は、躊躇せず医師に連絡してください。
医師は、あなたが通常経験する頭痛の種類の根本的な変化に注意する必要があります。 「我々が体験しているコロナ禍の時代では、すぐに医師の診察を受けるのは難しいかもしれません。何らかの理由で医師にかかれない場合は、救急センターに行くことをためらわないでください。」と、ダイアモンド氏は言います。
持続的であるが軽度の頭痛がある場合は、次回の診察でそれを伝える必要があります。
症状を緩和しその後もモニターしてもらえるように、かかりつけ医に相談することを忘れないでください。 「生涯にわたって頭痛があり、通常よりも気分が悪い場合でも、必ずしも警告の兆候を示しません」とシルバースタイン氏は述べます。 「しかし、他の理由なしに突然頭痛がした場合、迅速に対処する必要があるという警告サインです。」
引用元：
https://www.huffpost.com/entry/headaches-never-ignore_l_604f839cc5b65bed87dcbce8
※注：この記事は情報提供を目的としたものであり、医学的アドバイスではありません。個別のケースにつきましては医師にご相談ください。
監修・まとめ：藤原 邦康
カイロプラクティック・オフィス オレア成城 院長
米国公認ドクター・オブ・カイロプラクティック
一般社団法人日本整顎協会 理事
1970年静岡県浜松市生まれ
カリフォルニア州立大学卒業
カリフォルニア州立大学（映画専攻）卒業後、CG映像の制作に携わった後、米国ライフウェスト・カイロプラクティック大学へ転進。2004年 米国ライフウェスト・カイロプラクティック・カレッジ卒業2006年 カイロプラクティック・オフィス「オレア成城」開院。2016年日本整顎協会設立。
顎関節症に苦しむアゴ難民の救済活動に尽力。噛み合わせと瞬発力の観点からJリーガーや五輪選手などプロアスリートのコンディショニングを行なっている。格闘家や芸能人のクライアントも多数。
【メディア取材】
「あさイチ」(NHK)、「とくダネ！」（フジテレビ）、「Tarzan」（マガジンハウス）連載、「BIGtomorrow」（青春出版社）、「長目飛耳」 （日経BP）、「からだにいいこと」（祥伝社）、「日刊SPA!」（ 扶桑社）、「世田谷の頼れるドクター 信頼できるお医者さんに出会える本」（田園都市ドットコム）「セラピスト」（ BAB出版社）「仕事＆資格を手に入れる本」（リクルート）、「おはスタ」（テレビ東京）ほか
【執筆】
サライ（小学館）
「自分で治す！顎関節症」(洋泉社)Amazonベストセラー1位
「体の理を生かすカイロプラクティック」（科学新聞社）